花壇にチョウ舞う

南校舎前の陽当たりのいい花壇に，模様の異なる２匹のチョウがひらひらと舞っては，マリーゴールドの花の蜜を吸っています。このチョウ，模様は異なりますが実は同じ種類。オスとメスの模様が違うのです。名前は「ツマグロヒョウモン」。元々は南方系のチョウで，日本では西日本までが生息域でしたので，数年前まで，このあたりではあまり見かけることはなかったのですが，幼虫がスミレ科の葉を餌にすることから，スミレの苗に付いたまま運ばれたり，地球温暖化の影響を受けたりして，生息域を北（東）に広げ，繁殖してきていると言われています。１年に何回も羽化し，冬越しする幼虫もいるようです。チョウの中では，比較的ゆったりヒラヒラと飛び，じっと蜜を吸い続けるので，見事に素手で捕まえた児童もいました（そのあとは逃がしてあげましたよ）。
　　　　　▼左がオス，右がメス