今年の「十五夜」つまり中秋の名月は，今日９月１９日(木)です。中秋の名月とは，旧暦の８月１５日に出る月のことです。１５日の夜なので十五夜と呼ばれています。旧暦とは月の満ち欠けを中心とした
暦のことで，日本では明治６年から太陽を元にした新暦になっています。(白沢っ子なら,明治６年と
いうとピンときますね。そうです，白沢小学校ができた年ですね。)
 旧暦は今の日付と比べて約１ヶ月ほど遅れています。これは月の動きだけで暦を作ると，1ヶ月が
約29.5日となります。これですと今の1ヶ月の30日や31日よりちょっと短いので，これでカレンダーを
つくると，1年が３６４日で終わってしまいます。これが続いていくと，月と季節がどんどんずれていってしまうので，3年に1回くらいの割合で「閏月(うるうつき)」という月を入れて調整していました。ですから江戸時代ではたとえば5月の次は6月にならず，閏5月なんていう月があったのです。新暦には閏月がありませんので，旧暦でみるとだいたい1ヶ月くらい遅れるということなのです。

　というようなことを書いていましたら，職員室の先生方から「月が出てきましたよ」と教えていただき
ました。見ると白沢小学校の東側の竹やぶの上に，まんまるのお月さまが顔を出していました。

 今日の月の出は，午後5時21分(宇都宮)でした。
 完全な満月となる時間は，午後８時１３分。その時の月齢は１３．９(新月から数えて13.9日目)　
南中時刻 午後11時３６分(真南になる時刻)です。
 

 今年のもうひとつの天文ショーというのは，中秋の名月(十五夜)と満月が同じ日であるとうことです。そう聞くと，「えっ！十五夜っていつも満月なのでは？」と思われますが，上記のように１ヶ月が29.5日と半端だったり，月が地球を回る軌道が楕円であったりすることにより，新月から満月まで13.8日から15.8日とばらつきがあるのです。平均すると新月から満月までは14.8日だそうです。
 このように，中秋の名月は旧暦の8月15日と決まっていますが，月の満ち欠けがばらつくため，毎年，中秋の名月と満月が一致しないのです。今年はそれがぴったりと一致しましたが，次に一致するのはなんと8年後の２０２１年！東京オリンピックが終わった翌年ということになります。

 ずいぶん先のことですねぇ・・・　その頃，みんなは何をしているのかな？