新年，明けましておめでとうございます。今年はひつじ年です。ひつじは優しくまたは弱い動物に例えられますが，たくさんの群れをなして生活していることから、家族の安泰を示しているといわれています。学校にもたくさんの子どもたちがいますので、未年は学校にも安泰を与えてくれる年になって欲しいと思います。そんな願いをするために，今年も初日の出は絶対白髭神社と決めていました。昨年は彗星の観察のために，午前５時には着いていましたが，今年は初日の出だけを見るので，昨年より少々ゆっくりめに家を出ました。
　宇都宮市の日の出時刻は，６時５２分２５秒です。なので６時過ぎについて着いていればいいかな？と思って家を出ました。すると，どんどん明るくなっていきます。このような日の出のすぐ前の空が薄明るい時のことを薄明（はくめい）と言います。日の入りのすぐ後の薄暗い時も同じです。英語でいうと、
トワイライト(twilight)です。
　常用薄明（電気をつけないで活動できる明るさ）は，日の出前約30分（日の入り後３０分）ですので，午前６時３２分には，かなり明るくなっているということです。日の出時刻は分かっていて十分間に合うのですが，東の空が明るくなると気持ちが焦ってきます。
　

 白髭神社につくと，まだ誰も来ていませんでした。皆さん，日の出の時刻を調べていて，間に合うように来るようです。カメラを出して，三脚にセットしました。
太陽が出る場所は，あの右の高い高圧鉄塔のちょっと左の方です。

 少しずつ皆さんも集まってきました。いつも家族で初日の出を見に来ている甲部の６年生に，今年もお会いすることができました。そして今年は，お囃子体験教室でいつもお世話になっている住吉　晴さんにもお会できました。晴さんは毎朝，宿の水車がゴミで回らなくならないように，水路のゴミさらいをしてくださっています。今日はその仕事の前にいらっしゃったようです。 
 

　さあ地平線近くの雲が黄金色に輝いてきました。昨年は雲はなかったのですが，すこし「もや」がかかっていました。カラスも日の出を見に来たのかな？

 今年は昨年と違って，低い所に雲があり，それがとてもきれいでした。空気が澄んでいる分，光が強烈で丸い太陽は撮れませんでした。
 
　その一年で最初のお日さまに，今年も白沢小学校の児童の皆さんの健康と安全，そして地域の皆様と学校の繁栄と安全をお祈りしました。

　初日の出を浴びて，赤く輝く白沢小学校がとてもきれいでした。今年も子どもたちをやさしく見守ってくださいね。