食育という言葉が広く聞かれるようになって久しいのですが，皆さんはいつ頃からこの言葉を聞くようになりましたか？
　

 私は，自分が小学校から中学校にかけての昭和４０～５０年代には，先生や周囲の大人から聞いた
記憶はありません。昭和一桁生まれの父母も，戦前には聞いたことはないと言っています。
　

 文献で調べてみると，実は明治時代の書物の中に登場しているようです。内容は食物についての
知識を深め，良い食物を与えることによって，子どもの心身を育む重要性を説いています。国民全て
の栄養状態が現在ほどの水準ではない時代，また日清戦争が終わり，日露戦争を控えた富国強兵
の時代，子どもの滋養には国家の行く末がかかっていたのだと思います。
 しかしこの知育・徳育・体育を支える基盤としての「食育」という言葉は，一般には定着しなかったよう
です。それは，国立国会図書館で所蔵する大正から昭和期出版の国語辞典２８点に「食育」という文字や記載がなかったと，国立国会図書館発行の「調査と情報」　第４５７号（2004.10.29）に記述されて
います。
　

 私が初めて「食育」という言葉を耳にしたのは，教職に就いた数年後の昭和５８年頃と記憶しています。先輩の教員が，「食育は，知・徳・体の基本を支えるものであり，これは古く戦前からある考え方
なのだ」と教えてくださいました。
　

 文献によると１９８０年代（昭和５０年代中頃）に入ると，食に関心のある人々や関係者が，この言葉を使用することが増え，平成５年に当時厚生省の監修で「食育時代の食を考える」という書物が出版されたそうです。（前出の「調査と情報　４７５号」より）
 そして平成１２～１３年にかけてのＢＳＥ（狂牛病）問題を契機に，食品安全にも関連する政府の課題として位置付けられ，平成１７年に食育基本法が制定されました。
　

 子どもたちをはじめ，すべての国民が心身の健康を確保し，生涯にわたって生き生きと暮らすことが
できるようにするためには，何よりも「食」が重要です。
ところが近年，国民の食生活をめぐる環境が大きく変化し，その影響が顕在化しています。例えば、
栄養の偏り，不規則な食事，肥満や生活習慣病の増加，食の海外への依存，伝統的な食文化の
危機，食の安全等，様々な問題が生じています。
 このような問題を解決するキーワードが「食育」です。食育基本法では，「食育を，生きる上での基本
であって，知育，徳育及び体育の基礎となるべきものと位置付けるとともに，様々な経験を通じて「食」
に関する知識と「食」を選択する力を習得し，健全な食生活を実践することができる人間を育てる食育
を推進することが求められている」としています。（内閣府のＨＰより転載）

 本市でも，子どもたちが生涯にわたり，心身共に健康な生活を送ることができるよう，学校・家庭・
地域・企業が連携した食育を推進しています。その一環として，学校での食育に加え，食事について
親子で共に考える機会として，学校と家庭が一体となって取り組む「お弁当の日」を平成20年度から
宇都宮市立の全小・中学校で実施しています。「お弁当の日」の実施を通して，子どもたちの食への
関心を高めるとともに，感謝の心を育んでいきたいと考えております。